無敵艦隊
16世紀後半にスペインが築いた大艦隊のことです。
1571年、スペインの艦隊（アルマダ）は、ローマ教皇とヴェネツィアの艦隊と連合して、オスマン帝国の艦隊を破りました。
これは、レパント（ギリシャのコリント湾入口）の海戦と呼ばれました。スペイン艦隊は、当時、地中海を支配していたオスマン帝国の艦隊を破ったことで、その勢力は頂点に達しました。
無敵艦隊を築いたスペイン
15世紀から始まった大航海時代に、スペインは、ヨーロッパ諸国の先駆けとして世界の海に進出しました。
これにより、スペインは造船や航海の技術を発展させました。
1543年、スペインを統治していたフェリペ2世は、隣国ポルトガルの王女と結婚し、ポルトガル王を兼ねました。その結果、ポルトガルの植民地も支配下に置きました。
このような背景を踏まえて、スペインは大艦隊を築きました。
「太陽の沈まぬ国」として、
スペインは全盛期を迎えたわけだね！
無敵艦隊の敗北
当時、イギリスとオランダも海上貿易に進出してきました。特にイギリスは、エリザベス女王の許可のもと、スペインの貿易船に対して多くの海賊行為をしました。
また、1585年、イギリスは、スペインに支配されていたオランダの独立戦争を助けるため、派兵を決定しました。
その結果、スペインとイギリスの対立は決定的なものとなり、スペインは130隻の大艦隊をイギリスに向けて北上させました。
1588年、スペインとイギリスの艦隊は、イギリス周辺の海上で激突しました。その結果、不運も重なり、スペインの艦隊は大敗北しました。
スペイン艦隊は、オスマン帝国の艦隊を破って、
名実ともに「無敵艦隊」になったね！
でも、「無敵艦隊」という呼び名は、
イギリスで皮肉混じりに呼ばれたのが、
始まりとも言われているよ。
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